Territorio
La restauración de la democracia por la Constitución Española de 1978 abrió un período caracterizado por la estabilidad y prosperidad económica.
España está dividida en diecisiete regiones, llamadas Comunidades Autónomas, que gozan cada una de su propio Gobierno y Parlamento. Baleares cuenta con Gobierno y Parlamento propios desde 1983.
El Govern de las Illes Balears tiene actualmente catorce Consellerias (Ministerios regionales). Además, cada isla cuenta con un órgano de administración y gestión, llamados Consells Insulars.
La isla de Mallorca cuenta con cientoveintidós pueblos y ciudades repartidos entre cincuenta y dos municipios. La capital de las Illes Balears y de la isla de Mallorca es la ciudad de Palma de Mallorca, también llamada "Ciutat" en Mallorca, o simplemente Palma en el resto de España. Cuenta con una población de 375.048 habitantes y en ella residen las sedes del Govern Balear y de sus Consellerias, del Consejo Insular de Mallorca y la mayor parte de las instituciones públicas y privadas de las islas.
Menorca cuenta con ocho municipios, sus principales poblaciones son Mahón/Maó y Ciudadela/Ciutadella con 27.893 y 27.468 habitantes respectivamente.
Ibiza/Eivissa tiene veinticinco pueblos organizados en cinco municipios. En la ciudad de Eivissa, con 42.884 habitantes, tiene su sede el Consell Insular de la isla.
Formentera es un municipio único con cinco pueblos, en breve contará con su propio Consell Insular.
Población
Las Baleares cuentan con una población de 1.001.062 de personas según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística, publicados el año 2006. La población de Mallorca es de 790.763 personas, 113.908 la de Ibiza/Eivissa, 88.434 habitantes en Menorca y 7.957 en Formentera.
Las dotes turísticas y la evolución positiva de la economía son fuertes atractivos para un gran número de personas de todo el mundo quienes hacen de Baleares un espacio cosmopolita, favoreciendo así el enriquecimiento cultural y la convivencia de estilos de vida diferentes.
Según el censo del Instituto Nacional de Estadística del 1º de enero del 2006, 153.744 personas, un 15,35% de la población balear, eran de nacionalidad extranjera, siendo la primera Comunidad Autónoma de España con mayor número de residentes foráneos.
Más de 78.000 europeos residen de manera permanente en el archipiélago. Un 51,19% de los extranjeros provienen de los estados miembros de la Unión Europea, destacando los alemanes 26.214 (17,05% del total), los británicos 17.602 (11,44%), los italianos 10.118 (6,62%) y los franceses 6.385 (4,15%). Un 27,23% son originarios de Latinoamérica, 41.865 personas. En orden numérico: ecuatorianos 9.865, argentinos 9.006, colombianos 6.661 y uruguayos 3.494.
Del continente africano proceden 21.747 personas, de las que 15.926 son originarias de Marruecos.
De origen asiático son 4.378 personas de las que 2.402 son chinos.
Además las islas reciben más de doce millones de visitantes y turistas cada año.
Los habitantes de Baleares tienen una media de edad de 38,8 años. Una población joven, consecuencia de un crecimiento sostenido y de unas perspectivas de futuro favorables.
Las Baleares son actualmente bilingües. Los idiomas son el catalán propio de las islas y el castellano. Además, en las zonas turísticas, se hablan el inglés y el alemán.
Economía
Tras una larga trayectoria en la que el sector primario (agricultura y ganadería) suponía el eje principal de la economía balear, la aparición del turismo de masas en los años 60 supuso la reorientación de la economía hacia el sector de servicios, que constituye el 81% de la actividad económica, seguido por el sector de la construcción (10,4%) fomentado por el auge turístico, la industria (7,5%), y el sector primario (1,1%). Baleares ha desarrollado gracias al turismo una calidad de vida y una renta per cápita superior a la media española.
El sector empresarial en Baleares se caracteriza por:
- Especialización, facilitada por la existencia de mano de obra cualificada.
- Internacionalización, favorecida por la actividad exportadora/importadora tanto de bienes como de servicios.
- Creatividad, innovación e incorporación de nuevas tecnologías.
Baleares en la Unión Europea
Como parte de la Unión Europea, Baleares goza de libertad de tránsito, de mercancías y de asalariados y capitales, con todos los países miembros. Esto supone un fácil acceso a un mercado de cuatrocientoscincuenta millones de consumidores. A éstos se suman los consumidores de los tres estados que conforman el Espacio Económico Europeo (EEE) junto con la Unión Europea: Islandia, Noruega y Liechstenstein. También existe libre comercio con Suiza.
El Espacio Económico Europeo garantiza las siguientes libertades:
- Libre circulación de mercancías.
- Libre circulación de servicios.
- Libre circulación de capitales.
- Libre circulación de ciudadanos y de establecimiento de profesionales.
- Libertad de establecimiento de empresas.
Además, Baleares forma parte de la "Zona Euro", con lo que se facilita más el comercio y se elimina el riesgo de variaciones en el tipo de cambio.
Vida cotidiana
La vida cotidiana de los habitantes de Baleares es muy similar a la de otras comunidades españolas y países europeos. Hay que precisar que su excepcional situación en el Mediterráneo occidental, su clima templado, su historia y tradiciones contribuyen significativamente a las costumbres de sus habitantes. La vida en la calle y el contacto con el entorno físico sirven de marco a buena parte de las relaciones sociales y a la mayoría de las fiestas y celebraciones del año.
Horarios
Las oficinas de las diferentes administraciones públicas abren de 8 ó 9 a las 14 h, los bancos de 8.30 a las 14 o 15 h de lunes a viernes, con jornadas reducidas los sábados. El comercio, de las 10 de la mañana a la 13,30 y de las 17 a las 20 h. Los grandes supermercados y tiendas abren entre las 9,30 ó 10h de la mañana hasta las 21,30 o 22 h.
Comer y beber
Las horas de comida son entre las 13 y las 15,30 horas y las de la cena entre las 20 y las 23 horas. Bares y cafés, en general, abren desde las 8 de la mañana hasta las 24 horas, aunque estos horarios pueden variar en función de la época del año, la situación y especialidad de los establecimientos. Muchos de estos bares y cafés ofrecen la opción de las tapas, pequeñas y variadas porciones de comida servidas calientes o frías que, acompañadas con una bebida, pueden servir de base para una comida informal.
Gastronomía
La cocina de las Baleares amalgama la calidad y variedad de los productos de esta zona del Mediterráneo, pescados y mariscos, frutas, hortalizas, carnes, embutidos, aceite de oliva, vinos etcétera, con influencias lejanas de las diferentes culturas que a lo largo de los siglos habitaron estas tierras. El amante de la buena mesa podrá encontrar desde la cocina más tradicional, con múltiples variantes según la isla, hasta el tratamiento novedoso de las antiguas recetas isleñas por parte de veteranos y jóvenes cocineros.
Aparte de los establecimientos que sirven cocina autóctona, existe un gran número de restaurantes en la Baleares con una amplia oferta para satisfacer todos los presupuestos, gustos y variedades de la cocina nacional e internacional. Las islas también ofrecen una gran variedad de vinos y licores autóctonos de excelente calidad.
Vestimenta
El clima favorece el uso de indumentaria ligera durante la mayor parte del año, aunque como es lógico, lo necesario depende de la época y del lugar de estancia. Durante el invierno y en las zonas de montaña es recomendable llevar prendas de abrigo.
Medios de comunicación
En Baleares se encuentra la prensa de ámbito nacional, junto con periódicos editados en Mallorca, Menorca y Ibiza/Eivissa. Las islas cuentan con cobertura de las cadenas nacionales españolas y con el canal de televisión de la Comunidad Autónoma IB3 Televisió de les Illes Balears S.A. Televisión Española TVE, la cadena pública de ámbito nacional, cuenta con un centro territorial en Mallorca y con unidades informativas en Ibiza/Eivissa y Menorca.
Las cadenas privadas Antena 3 y Tele 5, así como la autonómica Televisió de Catalunya TV3, cuentan con delegaciones en Baleares. En el ámbito radiofónico se reproduce la misma coyuntura.
Urgencias: 112
Las Baleares cuentan con servicios de emergencia sanitarios, policiales, de bomberos y protección civil. Para cubrir cualquier tipo de urgencia basta con discar este único nùmero: 112. Las 24 horas del día, los 365 días del año, los residentes de las Illes Balears y sus visitantes pueden acceder a este servicio. La llamada es gratuita y se atiende en catalán, castellano, inglés y alemán. El funcionamiento es muy sencillo, el operador del Centro de Emergencias atiende la llamada formulando cinco preguntas básicas: ¿Dónde ha ocurrido el accidente?, ¿Qué ha pasado? ¿Cómo ha ocurrido? ¿Quiénes son las víctimas y cómo se encuentran? Es muy importante ser lo más preciso posible al responder para facilitar el trabajo de todos los equipos de emergencia.
Fiestas y celebraciones
Las Illes Balears son ricas en tradiciones y folclore, cuyas raíces se nutren de una milenaria y apasionante cultura. Las fiestas y celebraciones se distribuyen a lo largo de todo el año, intensificándose en los meses de verano. Cada población de las islas celebra fiestas en honor a sus santos patronos. Por ejemplo, las festividades de la Virgen del Carmen y de San Pedro, patronos de muchas de la villas marineras de las islas y de la gente de mar.
Otras celebraciones perpetúan viejas tradiciones medievales, como es el caso de Sant Joan en Ciudadela/Ciutadella en Menorca; o hechos de cariz heroico, como las fiestas de moros y cristianos de Pollença, Andratx y Sóller en Mallorca, que conmemoran las batallas que los habitantes de estos pueblos sostuvieron, en defensa de sus vidas y posesiones, contra los temibles piratas berberiscos que durante siglos asolaron las costas isleñas.
Calendario de festividades
En Baleares, el Consejo de Govern de la Conselleria de Trabajo y Formación determina el calendario de fiestas laborales de la Comunidad Autónoma de las Illes Balears de cada año. Se trata de trece fiestas laborales, a las que se añaden dos fiestas laborales de carácter local para cada municipio.